Toen Jorge me tipte over de Hacienda Buen Suceso aarzelde ik geen moment en vertrok naar Gran Canaria. Prima locatie, dacht ik: niet ver van het levendige Las Palmas met z?n barretjes en restaurants, vlakbij mooie plaatsen als Arucas en met volop mogelijkheden voor tal van buitensporten. Uitstekend voor een weekje weg. Een week lang ben ik mezelf helemaal te buiten gegaan. Ik maakte wandeltochten over de vele ?caminos reales?, ging mountainbiken over de (gelukkig goed geasfalteerde) bergweggetjes en toerde urenlang door woest, onherbergzaam landschap. Heerlijk om je hoofd tot rust te laten komen, maar mijn lijf was na een week wel moe! Gevloerd door spierpijn in mijn hele lijf bleef ik eens een dagje op de Hacienda en ontdekte toen pas hoe relaxed het op het historische landgoed zelf is. Want niet alleen de mooie omgeving maakt je rustig, maar zeer zeker ook de jacuzzi en het Turkse stoombad. En toen ik ontdekt had dat je er ook massages kunt krijgen, heb ik meteen nog maar een week aan mijn vakantie vast geplakt. Om te genieten van welverdiende rust na mijn weekje vakantie!

€ 730.00

Lees Meer...

?Golfen? Dat is niks voor mij!?. Lange tijd heb ik dat gedacht en heb me er dan ook nooit aan gewaagd. Mijn vrienden Maria en Ignacio wisten me echter toch over te halen. Gelukkig maar? Tijdens mijn verblijf in hun prachtige Cortijo, een voormalig klooster, kon ik er niet omheen. Het schitterend gerenoveerde 18e-eeuwse gebouw ligt temidden van een enorme golfbaan met wel 6 meren en meer dan 600 palmbomen! De eerste dagen heb ik met name van het zwembad genoten. Pas toen Ignacio me vertelde dat ze ook les gaven (zelfs aan golfgroentjes zoals ik) was ik overtuigd en heb ik me op de baan gewaagd. Om meteen verslaafd te raken! Ik was niet meer van de baan af te slaan, met als resultaat dat ze me ?s avonds moesten komen zoeken voor diner bij het restaurant op het golfterrein. Gelukkig eten ze in Spanje altijd laat?

€ 730.00

Lees Meer...

Het feest van geluk ?Zin in een bijzondere dag?? Tamara en Elena hadden me gebeld toen ik net mijn handen eens flink in de tuin had gezet. En wat begon met een mooie vraag, eindigde in een uitnodiging voor het openingsfeest van haar Hotel Rural El Mondalón. Een modern gerenoveerde eeuwenoude finca aan de voet van een vulkaan, met uitzicht over de bergen en de vallei. ?En als je zin hebt, mag je ook hier je hart nog wel even ophalen met je groene handen in onze wijnvelden!?  Met een glimlach ben ik aangekomen op het eiland. En die lach poets ik voorlopig niet meer weg, want daar voor de bergen staat de modern gerenoveerde finca. Ik ben de eerste gast. ?Kom maar wat eerder, dan kunnen we rustig om ons heenkijken!? Elena en Tamara wachten me op in de bodega, het voor de Spanjaarden hart van iedere finca. ?Het is nieuw, maar het voelt alsof jullie al jaren open zijn!? begroet ik ze. En met een wijn in mijn hand van hun eigen land proef ik letterlijk alle sferen, geuren en smaken die dit hotel tot in de finesses mooi maken. De uitgebreide Canarische lunch in het restaurant met uitzicht over de vallei, het terras, de authentieke elementen die overal bewaard zijn gebleven. De tien hotelkamers zijn ruim en elegant met het strakke hout, de eeuwenoude muren, strakke lakens en goede bedden. De contrasten van klassiek en modern maken het bijna tot een volmaakte creatie. Buiten siert het zwembad op een verhoogd gedeelte zodat je uren om je heen kunt turen, overal zie je de planten, wijnvelden en fruitboomgaarden. Elena staat op. ?Het feest kan beginnen!? Ik lach want mijn feest is al lang begonnen.

€ 700.00

Lees Meer...

Ik hoorde nog wat gesputter en toen stond ik stil. Hoe had ik zo stom kunnen zijn? Tijdens mijn ontdekkingstocht over het eiland was ik helemaal vergeten te tanken! Toen Emma, de eigenaresse van Caserio de San José de Las Vegas, in haar auto voorbij tufte en ze me zo hulpeloos zag staan, stopte ze direct om me te helpen. Even later zat ik naast haar en reden we naar haar huis om de wegenwacht te bellen. Ik wist toen nog niet dat ik de rest van mijn vakantie zou doorbrengen in Casa El Caqui, een van de twee huizen die Emma verhuurt op haar landgoed. Onder het genot van een wit wijntje, ?om te bekomen van de schrik?, stelde ze voor dat ik zou blijven om de nacht door te brengen. De zon ging al bijna onder en ik kon nu toch nergens meer naartoe. Een nachtje op een van de mooiste plekken die ik ooit had gezien? Daar had ik natuurlijk geen bezwaar tegen! Die avond wandelde ik voor het slapengaan nog over het uitgestrekte landgoed. Toen herinnerde ik me ineens iets wat Emma had gezegd. Casa El Caqui was nog te huur voor de rest van de week. Wat een gelukkig toeval! Een paar dagen extra in dit paradijs vond ik een uitstekend idee!

€ 700.00

Lees Meer...

Zelden zijn mijn zintuigen zo verwend als tijdens mijn bezoek aan Hotel Las Calas. Rond lunchtijd kwam ik aan, en een heerlijke geur leidde me direct richting keuken. Daar vond ik Magüi, die zojuist een perentaart uit de oven had gehaald. Ik kreeg meteen een stukje om te proeven en Magüi begon enthousiast te vertellen wat er voor vandaag allemaal op het menu stond. Intussen kreeg ik de ene na de andere lekkernij voorgeschoteld: weigeren had geen zin. Toen ik ook nog hoorde over alle leuke dingen die je kunt doen in de omgeving van het hotel wist ik het zeker: die ene week die ik geboekt had, die was veel te kort. De bergen, de bloemen, de historische en gezellige dorpjes en stadjes in de omgeving: in Las Calas leer je Gran Canaria echt kennen.

€ 695.00

Lees Meer...

Tijdens mijn eerste wandeling in de Ageate Vallei had ik het gevoel op ontdekkingsreis te zijn. Alsof ik ergens kwam waar niemand eerder was geweest. Hier kom je op één plek de diversiteit aan natuur die Gran Canaria rijk is tegen: van cactussen van het droge kustgebied tot en met de dennenbossen van de bergen. Het is goed te zien dat de eilandbewoners trots zijn op hun vallei. Met allerlei fruitbomen, palmbomen, tuinen, leuke huisjes en bloeiende bloemen is het er een paradijsje op aarde. En in dat kleine paradijs, midden tussen de bananen, sinaasappels, avocado's en papaya?s stuitte ik op de Finca Las Longueras. Al meer dan honderd jaar is dit kleurrijke landgoed het domein van echte levensgenieters. Ik genoot er van de uiterst sfeer- en smaakvol ingerichte kamers, het prachtige zwembad, middenin het mooiste stukje natuur van Gran Canaria. Tsja, ik zou gek zijn om het best bewaarde geheim van deze verborgen vallei te gaan verklappen?

€ 680.00

Lees Meer...

De geheimen van de berg ?Echt waar, je weet niet wat je ziet!? Mijn goede vriendin Mari Carmen vindt me kieskeurig. En dat ben ik ook, gelukkig maar, want zo blijf ik de mooiste plekjes vinden. Mari Carmen wil me namelijk meenemen naar Hotel Parador de Cruz de Tejeda. En ze overtuigt me door te zeggen: ?Ervaar het en beslis dan wat je ervan vindt. ? Dus nu rijden we samen richting het dorpje Cruz de Tejeda. In de auto praat ze me bij. ?Het hotel ligt op 1560 meter, een van de hoogste punten van Gran Canaria. De naam verwijst naar het kruis uit 1690 bij de ingang dat men vroeger gebruikte als referentiepunt. Verder is het hotel zeer hoogstaand en dat komt niet alleen door de ligging. De inrichting is elegant en luxe. De bedden liggen hemels en wacht maar tot je de terrasdeuren opent.? Ik glimlach. ?Stt, nu niks meer verklappen?, want niets mag mijn eerste ervaring in de weg staan.  En om eerlijk te zijn: eigenlijk ben ik meteen bij aankomst al gelukkig. Met zicht op het El Nublo natuurreservaat loop ik via de witte poort het terrein van de Parador op. Het witte torentje prijkt in de zon en meteen bedenk ik me: intiem is anders, maar zo grootschalig als ik dacht, is het er eigenlijk niet. Mari Carmen ziet het aan mijn gezicht en lacht. Samen lopen we rond. De sfeer binnen is chic, gecombineerd met sferische schilderijen en fijne zitjes. De kamers zijn luxe en ruim en het bed inderdaad fantastisch maar dan? open je de deuren van het balkon en je stapt in een wereld van de mooiste vergezichten. Ik val stil, mijn mond zoekt woorden maar stamelt, mijn ogen schieten van links naar rechts: wauw. De bergen, het natuurpark, de luchten! Mari Carmen komt naast me staan. ?En dit zie je ook op de terrassen van het restaurant, óók vanuit het zwembad, eigenlijk overal.? Ik blijf stil, mijn blik is letterlijk gevangen door dit panoramische zicht. ?Er is ook nog een spa. En een mediterraans restaurant. En leuk: wist je dat hier in de bergen veel Westerns zijn opgenomen?? Mari Carmen weet dat ze me overtuigd heeft en blijft er schepjes bovenop doen. ?Het is je gelukt?, lach ik en pak een stoel. ?Wil je niet nog even verder kijken in het hotel?? Ik schud mijn hoofd. ?Straks, ik ga uitgebreid genieten van dit balkon met de mooiste fotomomenten ooit.? En meer geluk heb ik even niet nodig.

€ 665.00

Lees Meer...

Als gast van Casa Nanita maak je kennis met het Gran Canaria van lang vervlogen tijden. Eigenaresse Coholet vertelde me dat de naam Nanita komt van haar betovergrootmoeder. Lang geleden was zij het die de scepter zwaaide op het meer dan 20.000 m2 grote landgoed, terwijl haar man het grootste deel van het jaar op Cuba de kost probeerde te verdienen. Veel is veranderd sinds Nanita?s tijd, maar het beste van vroeger bleef bewaard. Want nog steeds is er de schitterende groene omgeving, met een wirwar aan wandelpaden. Nog steeds zijn het de kippen die je als eerste begroeten zodra je het erf oprijdt en staan de geiten en schapen lui te grazen in de wei. Ook in de gastenverblijven is veel hetzelfde gebleven: je kunt nog steeds, net als Nanita, op een frisse winteravond plaatsnemen in de schommelstoel bij de houtkachel. Maar gelukkig gaat Coholet met haar tijd mee en kun je in het zwembad eindeloos genieten van de vele zonne-uren van het eiland. Alhoewel voorzien van alle gemakken van de moderne tijd, waan je je op Nanita?s landgoed in het Gran Canaria van vroeger.

€ 635.00

Lees Meer...

Kon ik geuren maar in woorden vangen. Of via de mail versturen. Dan zou ik je laten meegenieten van de geur van landgoed El Lance: frisse lucht zoals je die zelden ervaart. Het landgoed ligt temidden van de eucalyptusbomen, waardoor elk voorbij waaiend briesje zorgt voor een heerlijke subtiele eucalyptusgeur.Maar voor geuren ben ik hier niet gekomen natuurlijk. Vanmiddag heb ik om de omgeving te verkennen de fiets gepakt vanuit El Lance. Zonder kaart fietste ik kriskras door de prachtig groene omgeving met z?n vele palm- en fruitbomen. Ik was blij toen ik, oververhit door de warme zon, het dorpje Firgas had bereikt. Aangekomen op het dorpsplein met zijn lieflijke witte huizen rondom de fontein stuitte ik onbedoeld meteen op datgene waar het dorp bekend mee is geworden: water. De natuurlijk bron van Firgas voorziet de mens al eeuwen lang van zuiver en geneeskrachtig mineraalwater. En na mijn fietstocht kon ik wel wat van dat wonderwater gebruiken! Met een paar flesjes mee in mijn rugzak keerde ik na een stevige maaltijd in de plaatselijke taverne weer terug naar het landgoed.Nu de avond is gevallen, zit ik onder de sterrenhemel in de stilte van de tuinen van El Lance. Ik sluit mijn ogen, geniet van de geur van het eucalyptusbos en neem nog een slokje wonderwater.

€ 625.00

Lees Meer...

Middenin de natuur, in het noordelijke deel van Gran Canaria, vind je het 2000 m2 grote landgoed van Vincente. Tenminste, als je een beetje kaart kunt lezen. En laat dat nou net één van de dingen zijn waar ik heel slecht in ben. Hoezeer ik ook mijn best deed, rijdend door Gran Canaria?s prachtige natuur, Vincente?s landgoed kon ik niet vinden. Net toen ik de hoop wilde opgeven, kwam er een auto voorbij. Een oud mannetje in een bijna net zo oude auto wilde me wel helpen. Maar van Vincente had hij nog nooit gehoord. Met handen en voeten vertelde ik hem wat ik had gehoord over het landgoed: dat het een paradijs is voor wandelaars, over het fantastisch mooie uitzicht, het fijne zwembad en de vier geelgekleurde Canarische huisjes die Vincente gebruikt als gastenverblijven. En dat één van de huisjes vroeger eigendom was van de leraar van het nabijgelegen dorp. Plots gaf de oude man blijk van herkenning. Het huis van de leraar, dat kende hij wel uit zijn jonge jaren. En zo kwam ik uren later dan afgesproken toch nog aan bij Vincente, zijn landgoed en het huis van de leraar.

€ 610.00

Lees Meer...

Het dorpje Santa Lucia is één van de best bewaarde geheimen van Gran Canaria. De schoonheid van het eiland trekt jaarlijks duizenden toeristen, waardoor je op sommige plekken het gevoel kunt krijgen dat je met 100 man tegelijk aan het ?genieten? bent van rust en ruimte. Maar Santa Lucia is anders. Santa Lucia is de plek voor reizigers die komen voor het échte Gran Canaria. Dat is precies de reden dat Enrique er nooit meer weg wil. Zijn huis, Casa El Olivar, bevindt zich al meer dan 400 jaar vlak buiten het dorp. Met een heerlijke tuin om je even in terug te trekken om wat te lezen, een baantje te trekken in het zwembad of gewoon om te genieten van de stilte. Elke dag maakte ik de wandeling door de typisch Spaanse straatjes naar het dorp. Een gesprekje bij de bakker, een bezoekje aan de kerk, eigenlijk gebeurde er niks spectaculairs. Maar dat is precies waar ik voor kwam. Voor rust en stilte in misschien wel het mooiste dorp van Gran Canaria.

€ 580.00

Lees Meer...

Een pleister op de wond Ik kwam op een wat ongelukkige manier in contact met Fernando. Die ochtend maakte ik een fanatieke wandeling in de bergen, gleed uit over een rots en stootte mijn knie. Ik besloot om naar een apotheek in Las Palmas te gaan om wat helende middelen te halen voor mijn wond. Geluk bij een ongeluk kun je wel zeggen, want daar kwam ik voor het eerst in aanraking met de wonderschone Finca La Mareta.  De eigenaar van de apotheek heette Fernando en ik vertelde hem over mijn fanatieke wandeling die ochtend en dat ik iets te ambiteus was geweest. Hij lachtte. ?Ben je graag in de natuur?? en ondertussen haalde hij een zalfje. ?Het liefst hoor ik helemaal niks behalve de vogels,? en terwijl ik het zei, pakte hij een foldertje onder de toonbank. ?Misschien vind je dit wat?? Voor me prijkte een prachtige Finca, zijn finca la Mareta en direct vergat ik de pijn in mijn knie. Ik zag witte sfeervolle witte casas, omgeven door tropische planten en boordevol natuur. Binnen waren ze evenzo sfeervol ingericht in Canarische stijl met behoorlijk wat ruimte! ?Als je echt in de natuur wilt wakker worden: ik heb voor vannacht nog een casa vrij?? Uiteraard zei ik meteen volmondig ?ja? tegen de man die mijn lijf hielp, maar ook mijn geest enorm verblijdde. En nu geniet ik hier aan het zwembad van de stilte, de natuur en het uitzicht over de Agaete vallei. Mijn knie ligt rustig bij te komen, net als ik. De vogels fluiten en ik denk aan Fernando?s woorden en over het beste medicijn genaamd Finca la Mareta. Inderdaad een betere pleister op de wond is er niet, en ook een betere gelukspil als dit hier kan ik me niet wensen. 

€ 555.00

Lees Meer...

Schitteren(d)! In de schemering lig ik op mijn rug in het gras. Wat hoor ik? Dat moet de pijnboomduif zijn? of is het toch een torenvalk? Ach, wat maakt het uit, ik ben hier namelijk niet als vogelaar. Nee, ik heb een ander doel: ik heb me laten vertellen dat Gran Canaria een van de beste plaatsen ter wereld is om de sterrenhemel te bestuderen. Je moet er een wandeltochtje voor over hebben naar een hoge top maar nu ben ik er helemaal klaar voor: laat de zon maar ondergaan, en dat zeg ik toch niet zo vaak! Enthousiast gemaakt door een goede vriend van me heb ik zelfs een aantal lessen astronomie gevolgd, en impulsief heb ik vervolgens meteen een reis geboekt naar Gran Canaria. Uiteraard naar het noorden van het eiland, dat nog rustig en landelijk is. In een prachtig natuurgebied, gevormd door een kloof - de Barranco de la Virgen - zou ik het opgeknapte boeren landhuis uit eind 1900 van Juan Carlos en Dolores moeten kunnen vinden. Maar tot nu toe zie ik alleen citroenbomen, pruimenbomen, vijgenbomen en vele katholieke kapelletjes langs de weg. Ah - ineens zie ik het bordje met ?Casa de la Virgen? hangen!  En weet je, soms heb je gewoon een lot uit de loterij gevonden. Casa de la Virgen is zo?n lot: twee pittoreske huisjes middenin de natuur. Gerestaureerd met behoud van originele details zoals robuuste houten balken, ontzettend stijlvol en gezellig ingericht. En met twee eigenaren om in te pakken. Hier ga ik helemaal uitrusten, maar ook zeker genieten van een goede barbecue! Maar nu lonkt de hemel ? dus op naar de top, laat die sterren maar schitteren!

€ 550.00

Lees Meer...

Gran Canaria en modern design: niet echt een voor de hand liggende combinatie. Toen eigenaresse Laura me ophaalde van het vliegveld om naar haar Finca La Salud te gaan, verwachtte ik dan ook een historisch landhuis, ingericht in traditioneel Canarische stijl. Maar ik had het mis. Vlak na het stadje Telde sloegen we een klein weggetje in dat leek te leiden naar het einde van het eiland. Laura was de bochtige weg wel gewend, en al gauw arriveerden we bij de door uitgestrekte wijnvelden omringde finca. Wat een luxe: wijn van je eigen land. Ooit was het gebouw in handen van Benedictijner monniken, en de oorspronkelijke constructie van het huis herinnert aan die tijd. Zo ook de bodega, die nu tot gastenverblijf is omgetoverd. Ik stond ervan versteld hoe Laura en haar man Unai erin geslaagd zijn de historische elementen van het huis te combineren met modern design. Geen overdaad van frutsels en franje, maar rust en ruimte, zowel binnen in huis als buiten. De ideale plek dus voor wie weg wil van de drukte, naar een eiland van ruimte om helemaal tot rust te komen.

€ 545.00

Lees Meer...